Als König Håkon VI. Magnusson im Jahre 1380 starb, erbte sein nur 10 Jahre alter Sohn Olav IV. Håkonsson Norwegen. Vier Jahre vorher war er bereits zum König von Dänemark gewählt worden - als Nachfolger von König Valdemar Atterdag, dem Vater seiner Mutter Margrete. Margrete regierte als Vormund für ihren jungen Sohn beide Königreiche, bis er 17jährig im Jahre 1387 starb. Danach übernahm sie selber die Macht als Königin und bildete 1397 die Kalmarer Union zwischen Dänemark, Norwegen und Schweden, die bis 1536 Bestand hatte.

Im Jahre 1536 hörte Norwegen auf, einen eigenen Reichsrat zu haben. Das geschah auf einer Reichsversammlung in Kopenhagen, wo Christian III. (1503-1559), Herzog von Schleswig und Hol-stein und König von Dänemark-Norwegen, dem dänischen Adel mit einem "Norwegenparagraphen" in einer Erklärung, so genannter "Handfeste", versprechen musste, Grundsätze und Privilegien während seiner Regierungs-zeit fortbestehen zu lassen und Norwegen in Zukunft, wie jede andere dänische Provinz, der dänischen Krone zu unterstellen. Diese Regierungser­klär-ung wurde nie vollständig umgesetzt, und Norwegen blieb fortwährend ein eigenes Königreich unter wechselnden, gemeinsamen Königen mit Dänemark, das damals auch Schonen, Halland, Blekinge, Gotland und Øsel umfasste. Norwegen hatte weitläufige nordatlantische Besitztümer: die Färöer, Island und Grönland. Seit der Gründung der Kalmarer Union 1397 war Norwegen in Personalunion mit Dänemark. Außerdem stand das Herzogtum Schleswig in einem Lehnverhältnis zur dänischen Krone, und der Monarch war zugleich Herzog von Holstein.
Durch die lateinische "Ordinatio Ecclesiastica" von 1537 wurde die Reformation einheitlich in Dänemark und damit auch in Norwegen sowie in den Herzogtümern Schleswig und Holstein eingeführt. Die weltliche Macht der Bischöfe wurde zerschlagen, das Kirchengut eingezogen und die Klöster aufgehoben. Die inneren Verhältnisse der Kirche wurden unter königlicher Aufsicht durch den Wittemberger Reformator Johannes Bugenhagen neu geordnet.
In der königlichen Union mit Dänemark wurde Norwegen zwangsläufig auch in die Kriege hineingezogen, die Dänemark mit Schweden und den Ostseemächten führte. Das Ergebnis: Der dänisch-norwegische König überließ Schweden die norwegischen Gebiete "Jämtland" und "Härjedalen" im Jahre 1645 sowie "Bohuslän" und das Lehn Trondheim im Jahre 1658. Letzteres wurde jedoch zwei Jahre später zurückgegeben.
Der geographische Abstand zur gemeinsamen Hauptstadt Kopenhagen sowie ein schwacher Fortbestand an einem eigenen Reichsgefühl in Norwegen ermöglichten einen höheren Grad an Eigenständigkeit als in den alten Provinzen Dänemarks. Das norwegische Gerichtswesen blieb bestehen. Durch die normative Kraft des Faktischen wurde Norwegen nie ein Provinz Dänemarks, wie im Jahre 1536 vorgesehen: Norwegen blieb eine eigene Erbmonarchie aus Kopenhagen regiert. Bereits vier Jahre später ließ der gemeinsame König Christian III. in Zwickau eine Bergordnung für Gloms-berg in seinem "Königreich Norwegen" erstellen.
In der Unionszeit mit Dänemark gab es zwar Bauernaufstände, aber diese waren Proteste gegen die Steuern, nicht gegen den Status als Juniorpartner in Union mit dem mächtigen Königreich Dänemark, wo die deutschen Herzog-tümer Schleswig, Holstein und Lauenburg mehr Einfluss hatten als Norwegen. Norweger, die vor 1814 in die USA auswanderten, gaben dänisch als ihre Nationalität an. Die Bezeichnung "Union Danmark-Norge" wurde erst Mitte des 19. Jahrhunderts von norwegischen Nationalisten im Nachhinein erfunden und in Dänemark höflich geduldet und mitbenutzt, denn Norwegen war inzwischen längst in einer Union mit Schweden. Der Begriff einer "Union Danmark-Norge" sind über die Schulbücher kollektives Geschichts-bewusstsein in Norwegen geworden. Damit wurde die kontinuierliche Geschichte eines Königreichs vermittelt, was nach dem heutigen Stand der historischen Forschung de facto gerechtfertigt ist. Der Begriff "Union" wurde aber dadurch mit den Erfahrungen einer Unterwerfung belastet.
In einem geheimen Staatsvertrag vereinbarte 1812 der schwedische König Karl Johan mit dem russischen Zar Alexander II., dass, im Falle einer Niederlage Napoleons, Norwegen von Dänemark an Schweden, als Ersatz für Finnland, das Russland bereits genommen hatte, abgetreten werden würde. Durch die Schlacht von Leipzig im Oktober 1813 erlitt Napoleon seine große Niederlage. Am 14. Januar 1814 kapitulierte Frederik VI. in Kiel, trennte sich von Napoleon und wurde gezwungen, Norwegen an den schwedischen Gegner zu übergeben. Damit war nach 434 Jahren die Union der Doppelmonarchie Dänemark-Norwegen aufgelöst. Das Abkommen, das zwischen Dänemark und den Gegnern geschlossen worden war, enthielt jedoch für Norwegen wesentliche politische Elemente. Es besagte, dass Norwegen als selbständiges Reich wieder unter die Staaten Europas eingereiht werden sollte - in Union mit Schweden. In der darauf folgenden Proklamation des schwedischen Königs Carl XIII. heißt es dementsprechend, Norwegen solle den Status eines selbständigen Reiches erhalten - mit einer eigenen, freien Verfassung, nationaler Vertretung sowie eigener Regierung und eigenem Steuerrecht. Die Norweger stimmten nicht unmittelbar zu. Statthalter in Norwegen war zu dieser Zeit der Vetter des dänischen Königs, Prinz Christian Frederik, der 1839-1848 König Christian VIII. von Dänemark wurde. In Absprache mit seinem Onkel bahnte er den Weg für einen norwegischen Aufstand, um die Übernahme Norwegens durch die Schweden zur verhindern, aber wohl auch um eine Wiedervereinigung mit Dänemark herbeizuführen. Der Statthalter lud zu einer verfassungsgebenden Versammlung ein. Die 112 Abgesandten trafen sich in Eidsvoll, und am 17. Mai 1814 wurde die Verfassung (Grundlov) verabschiedet. Es enthält bis heute freiheitliches Gedankengut aus den französischen und amerikanischen Verfassungen. Christian Frederik wurde zum norwegischen König gewählt. Viele der "Männer von Eidsvoll" waren bis dahin dänische Beamte gewesen und stammten aus Dänemark, Deutschland oder England. Sie sahen ihre eigene Zukunft besser in einem selbständigen Norwegen gesichert. Die Bauern waren zwar vertreten, hatten aber wenig Einfluss und Willensdrang zur Selbständigkeit.

© Terje I. Wølner-Hanssen, lic.oec.HSG
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